Πολιτιστικό Ταξίδι στη Βορειο-Ανατολική Ινδία
(Kolkata, Guwahati, Gangtok, Varanasi, Kolkata)
από 20 Αυγούστου έως 3 Σεπτεμβρίου
ΓΕΝΙΚΑ:
Ένα διαχρονικό ταξίδι στον πολιτισμό και την τροπική φύση των βορειο-ανατολικών περιοχών της Ινδίας κοντά στα σύνορα με την Kίνα, το Νεπάλ, το Mπουτάν και το Μπαγκλαντές. Μία μοναδική ευκαιρία περιπλάνησης στη μητρόπολη της Καλκούτας, στο κρατίδιο του Σικίμ με τα Θιβετανικά μοναστήρια στους πρόποδες των Ιμαλάϊων, στην πρωτεύουσα του Ασσάμ, Γκουβαχάτι, με το περίφημο ταντρικό κέντρο λατρείας της Καμάκυα στις όχθες του ποταμού Βραχμαπούτρα, και στην πρωτεύουσα του Ινδουισμού, το Μπενάρες όπου θα παρακολουθήσουμε τις τελετουργίες στον ιερό ποταμό Γάγγη, το Σάρναθ, το δάσος των ελαφιών, ένα από τα ιερά μέρη του Βουδισμού, κ.ά.
Tο ταξίδι είναι δύσκολο έξω από τα γνωστά μεγάλα τουριστικά κέντρα όμως υπόσχεται να αποζημιώσει τους συμμετέχοντες με την διαπολιτισμική πολυμορφία και την παρθένα φυσική ομορφιά της περιοχής που είναι σίγουρα μια από τις πιο πλούσιες όχι μόνο της Ινδίας αλλά και ολόκληρης της γης.
ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ (οι ημερομηνίες μπορεί να αλλάξουν σύμφωνα με την διαθεσιμότητα των εισιτηρίων και ξενοδοχείων):
Ημέρα 01 / Πέμπτη 20 Αυγούστου: Αθήνα – Καλκούτα. Πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για την Καλκούτα.
Ημέρες 2 και 13-15 / Παρασκευή 21 Αυγούστου και Τρίτη 1 – Πέμπτη 3 Σεπτέμβρη. Καλκούτα (Kolkata):
Η κοσμόπολη της Kαλκούτας ήταν κάποτε πρωτεύουσα της Βρετανικής Ινδίας και η πύλη για την Ινδία μέχρι το 1912. Είναι πρωτεύουσα της Δυτικής Βεγγάλης και μεγάλο εμπορικό και βιομηχανικό κέντρο. Από την Βρετανική εποχή διασώζονται μοναδικά μνημεία και κτήρια όπως το ΜνημείοVictoria, το Εθνικό Μουσείο με πλούσια συλλογή στην Ελληνο-βουδιστική τέχνη της Γκαντάρα, ο βοτανικός κήπος, το Κτήριο των Συγγραφέων, η Ασιατική Εταιρεία, καθολικές εκκλησίες και ινδουιστικοί ναοί.
Μία σημαντική ελληνική κοινότητα εμπόρων άνθησε από τις αρχές του 17ου αιώνα έως τα μέσα του 20ου. Σήμερα διασώζεται η νεοκλασική εκκλησία της σε Δωρικό ρυθμό δίπλα στον διάσημο ναό της Θεάς Κάλι ενώ το φιλανθρωπικό έργο της συνεχίζεται με την ίδρυση ορφανοτροφείων, κέντρων υγείας και την διανομή τροφίμων και ρούχων στους έχοντας ανάγκη. Στην πόλη δραστηριοποιήθηκαν και έζησαν μεγάλες προσωπικότητες όπως ο κοινωνικός και θρησκευτικός αναμορφωτής Ράτζα Ραμ Μόχαν Ρόι, ο μεγάλος σύγχρονος σοφός Ραμακρίσνα Παραμαχάμσα, ο Σουάμι Βιβεκανάντα, ο νομπελίστας ποιητής Ραβίντραναθ Ταγκόρ, ο φιλόσοφος Σρι Αουρομπίντο, ο εθνικός ήρωας Σουμπάς Τσάντρα Μπος, η Μητέρα Τερέζα κ.α.
Ημέρες 3-5 / Σάββατο 22 – Δευτέρα 24 Αυγούστου. Γκουβαχάτι (Guwahati):
Το Guwahati, πρωτεύουσα της βορειοανατολικής Ινδικής πολιτείας του Assam, είναι χτισμένο στις όχθες του ποταμού Brahmaputra και τους ειδυλλιακούς λόφους των ανατολικών Ιμαλάιων. Η πόλη είναι γνωστή από την αρχαιότητα ως Pragjyotisha (η πόλη του ανατολικού φωτός) και αποτελεί την Πύλη επτά άλλων βορειοανατολικών πολιτειών, αναφερομένων επίσης σαν “επτά αδελφές“. Το Guwahati αποτελεί ζωτικό και θεμελιακό τουριστικό κέντρο, όντας ιδιαίτερα μία ατραξιόν από μόνο του.
Περιήγηση πόλης:
Ο ναός της Kamakhya: Η πόλη είναι φημισμένη για τον ως άνω ναό, που βρίσκεται στην κορυφή του λόφου Nilachal, σε απόσταση 10 χλ. από το κέντρο της. Ο ναός αποτελεί σημαντικότατο κέντρο λατρείας των οπαδών της Shakti (θείας δημιουργικής δύναμης). Ο ναός Kamakhya χτίστηκε τον 10ο αιώνα από τον βασιλιά Naranarayan της δυναστείας Koch. Εδώ η θυσία ζώων αποτελεί κοινή πρακτική, προκειμένου να εξευμενιστεί η Θεά.
Ο ναός του Shiva: Ο ναός Shiva του Umananda βρίσκεται πάνω σ’ ένα νησάκι στο μέσο του μεγάλου ποταμού Brahmaputra και είναι προσβάσιμος με πλοιάριο.
Ο ναός Navagraha: Ο ναός των εννέα πλανητών – αρχαία έδρα αστρολογίας και αστρονομίας είναι στεγασμένος σ’ ένα κόκκινο θόλο σχήματος μελισσιού. Το κεντρικό lingam (φαλλικό σύμβολο) περικυκλώνεται περαιτέρω από εννέα άλλα που παριστούν τους πλανήτες.
Vashistha Ashram: Σε απόσταση 12 χλ. είναι το Vashisha Ashram (ερημητήριο του ανωτέρω περισπούδαστου γιόγκι και οραματιστή), ένας ενδιαφέρον ιερός τόπος με αφθονία πρασίνου και φυσικής ομορφιάς.
Ζωολογικός κήπος: Απαραίτητη επίσκεψη στο ζωολογικό κήπο που φιλοξενεί στο φυσικό του περιβάλλον τον μοναδικό λευκό ρινόκερο, την βασιλική τίγρη κ.ά. άγρια ζώα της Ινδίας.
Μουσείο: Διαθέτει μεγάλη συλλογή έργων και σκηνών από την ζωή και την τέχνη των αυτοχθόνων φυλών.
Ημέρες 6-8. / Τρίτη 25 – Πέμπτη 27 Αυγούστου. Σικκίμ (Sikkim):
Gangtok: Η πρωτεύουσα του Sikkim,είναι ένα μοναδικό κατηφορικό θέρετρο του άλλοτε ανεξάρτητου βασιλείου των Ιμαλάϊων. Κουρνιασμένο στο χείλος των βουνών σε υψόμετρο 1700 μ., το Gangtok είναι φημισμένο για τη γραφική του ομορφιά και την εντυπωσιακή θέα τουKanchenjunga, του τρίτου ψηλότερου βουνού στον κόσμο.
Τουριστικά ενδιαφέροντα γύρω από το Gangtok
Μοναστήρι Rumtek: Το μεγαλύτερο μοναστήρι των ανατολικών Ιμαλάϊων χτισμένο από τον Gyalwa Karmapa σε αυστηρή ακολουθία με τον παραδοσιακό μοναστηριακό σχεδιασμό του Θιβέτ. ΤοRumtek είναι η έδρα του τάγματος Kagyu του Θιβετανικού Βουδισμού.
Λίμνη Tsongo: Το όνομα της σημαίνει `Πηγή της λίμνης` στη γλώσσα Bhutia. Αυτή η γαλήνια λίμνη βρίσκεται 40 χλ. βορειοανατολικά του Gangtok, σε υψόμετρο 3780 μ. και θεωρείται ιερή από τους ντόπιους.
Namgayal Institute of Tibetology: Χτισμένο το 1958, αποτελεί ένα μοναδικό ινστιτούτο έρευνας του Βουδισμού Mahayana, καθώς και της γλώσσας και των παραδόσεων του Θιβέτ. Το διάσημο κέντρο βουδιστικής μελέτης στεγάζει μία σπάνια συλλογή Θιβετανικών, Σανσκριτικών και Lepcha χειρογράφων, αγαλμάτων και Thankas. Είναι προσβάσιμο με τελεφερίκ από όπου ατενίζει κανείς πανοραμικά την πόλη και τις πλαγιές των Ιμαλάιων.
Μοναστήρι Enchey: Αυτό το Θιβετανικό μοναστήρι είναι 200 χρόνων και είναι ξακουστό για τον χορό μασκών ονομαζόμενο ‘Cham‘. Σημαντική έδρα του τάγματος των Nyingma.
Ανθοκομικό Κέντρο: Στεγάζει σπάνιες ποικιλίες από ορχιδέες, λουλούδια εποχής καθώς και bonsai.
Βοτανικός κήπος Jawaharlal Nehru: 24 χλ. από το Gangtok, αυτός ο κήπος αποτελείται από ένα εύκρατο δάσος βελανιδιάς, καθώς και από 50 διαφορετικά είδη δένδρων. Το πάρκο φιλοξενεί τα κόκκινα πάντα καθώς και λεοπαρδάλεις των Ιμαλάιων.
Tashi View Point: Κτισμένο από τον τελευταίο βασιλιά του Sikkim, τον Sri Tashi Namgyal, σε απόσταση περίπου 8 χλ. από τη πόλη προσφέρει μοναδική θέα των βουνών Siniolchu και Kanchenjunga.
Ημέρες 9 -12 / Παρασκευή 28 – Δευτέρα 31 Αυγούστου. Μπενάρες (Varanasi):
Varanasi, η ιερότερη πόλη του Ινδουισμού, είναι επίσης γνωστή με τα ονόματα Benares και Kashi (η πόλη του φωτός). Η πόλη του θεού Σίβα πιστεύεται ότι προσφέρει πνευματική απελευθέρωση από τον κύκλο της μετεμψύχωσης σ’ όσους προσφεύγουν σ’ αυτή. Από την αρχαιότητα οι βασιλείς έκτιζαν τα παλάτια τους στις όχθες του ιερού ποταμού Γάγγη, που πιστεύεται πως έχει την δύναμη να εξαγνίσει όλες τις αμαρτίες. Γύρω από τα παλάτια αναπτύχθηκε σταδιακά η πόλη με χιλιάδες ναούς και κέντρα παραδοσιακής εκπαίδευσης και τεχνών. Στον χρυσό ναό, στην παλιά πόλη, βρίσκεται ένα από τα δώδεκα Jyotir Linga που εκπροσωπεί τον Κύριο του Σύμπαντος. Ο μοναδικός ναός της Μητέρας Ινδίας στεγάζει τον μαρμάρινο χάρτη της Ινδίας αντί του ειδώλου.
Τα Ghats (αποβάθρες του ποταμού) είναι τα ποιό δημοφιλή σημεία προσκυνήματος με κορυφαίο το Μανικαρνίκα Γκάτ όπου οι φωτιές αποτέφρωσης των νεκρών καίνε αδιάκοπα από αμνημονεύτων χρόνων.
Το Varanasi αποτελεί σπουδαίο κέντρο μάθησης. Η ιερή πόλη έχει γίνει σύμβολο πνευματικότητος, φιλοσοφίας και μυστικισμού για χιλιάδες χρόνια και την έχουν επισκεφθεί σπουδαίοι άγιοι και πνευματικές προσωπικότητες όπως ο Βούδας, ο Shankaracharaya, ο Patanjali, ο Kabir, ο Tulsi Das, ο Κρισναμούρτι κ.ά. Στο Μπενάρες βρίσκεται και ο τάφος του κορυφαίου Έλληνα Ινδολόγου Δημητρίου Γαλανού του Αθηναίου. Η πόλη φιλοξενεί σήμερα πέντε πανεπιστήμια και πλήθος παραδοσιακών σχολών όλων των θρησκειών. Το Χίντου Πανεπιστήμιο του Μπεναρές και το Σανσκριτικό Πανεπιστήμιο είναι τα πλέον σημαντικά κέντρα Ινδικών κλασσικών σπουδών με διεθνή αναγνώριση.
Οκτώ χιλιόμετρα έξω από την πόλη βρίσκεται η πόλη του Σάρναθ, όπου ο Βούδας έδωσε την πρώτη του ομιλία στο δάσος των ελαφιών. Στην τοποθεσία έχει ανεγερθεί μια τεράστια στούπα και γύρω της μοναστήρια απ’ όλες τις βουδιστικές χώρες του κόσμου με την ιδιόρρυθμη αρχιτεκτονική τους.
Η πόλη του Μπεναρές είναι διάσημη και για τα μεταξωτά και τις οικοτεχνίες της, όπου εργάζονται περισσότεροι από μισό εκατομμύριο άνθρωποι.
Ημέρα 15 / Πέμπτη 3 Σεπτέμβρη: Καλκούτα – Αθήνα. Πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για την Αθήνα.
