Τα Γενέθλια του Χανουμάν
हनुमान जयंती की हार्दिक शुभकामनाएं।
Η Hanuman Jayanti είναι θρησκευτικό φεστιβάλ των ινδουιστών που τιμά τη γέννηση του Sri Hanuman, του μεγαλύτερου πιστού (bhakta) του θεού Rama. Το φεστιβάλ γιορτάζεται συνήθως στην πανσέληνο του σεληνιακού μήνα Chaitra (Μάρτιος – Απρίλιος στο Γρηγοριανό Ημερολόγιο), αλλά στις πολιτείες της Κεράλα και του Ταμίλ Ναντού γιορτάζεται τον μήνα Dhanu γνωστό ως Margazhi στα Ταμίλ (Δεκέμβριος – Ιανουάριος στο Γρηγοριανό ημερολόγιο).
Σε αυτήν την ευοίωνη ημέρα, οι πιστοί συρρέουν στους ναούς του Hanuman για να προσευχηθούν και να ζητήσουν την προστασία και τις ευλογίες του. Απαγγέλλουν ειδικές προσευχές όπως το Hanuman Chalisa και το Sundar Kaand paath και διαβάζουν τα θαύματά του στα έπη της Ramayana και Mahabharata. Οι οικογενειάρχες κάνουν λατρεία (puja) και τραγουδούν λατρευτικά τραγούδια (aarti και bhajans) στο όνομά του. Προσφέρουν ορισμένα φύλλα tulsi, πορτοκαλί χρώματα sindoor, και άνθη κατιφέδων μαζί με νερό από τον Γάγγη, chana murki και γλυκά ειδιαίτερα laddoos, τα οποία είναι τα αγαπημένα του θεού. Ο θεός Hanuman λέγεται ότι κάποτε κατάπιε τον ήλιο που τον μπέρδεψε με ένα γιγαντιαίο laddoo. Sankatmochan, Dukhbhanjan, Maruti Nandan, Bajrangbali και Pawanputra είναι μερικά άλλα ονόματα για τον Βάναρα (πίθηκο) Θεό.
Ο Hanuman έπαιξε σημαντικό ρόλο στη Ramayana και βοήθησε τον θεό Rama να βρει και να νικήσει τον δαίμονα Ravana μετά την απαγωγή τής συζύγου του Sita. Είναι ο γιος τού θεού τού ανέμου Pawana και σύμβολο της δύναμης και της απεριόριστης αφοσίωσης. Έχει τη δύναμη να μεταμορφωθεί σε οποιαδήποτε μορφή θέλει, να χειριστεί το μεγάλο μεταλικό ρόπαλο (gada) και άλλα ουράνια όπλα, να σηκώσει ένα ολόκληρο βουνό με μόνο ένα χέρι, και να πετάξει στα σύννεφα με την ταχύτητα του Garuda. Μερικά μεταγενέστερα κείμενα τον παρουσιάζουν ως την 11η ενσάρκωση του θεού Shiva που γεννήθηκε από τον πίθηκο βασιλιά Kesari και τη σύζυγό του Anjani με την ευλογία του Pawana Deva (θεού του ανέμου).
Ο Hanuman λατρεύεται ως θεότητα της νίκης ενάντια στο κακό και παράσχει προστασία. Ο καλύτερος τρόπος για να προσελκύσει κανείς τον Hanuman είναι να λατρεύει τον αγαπημένο του θεό, τον Rama. Η ψαλμωδία τού ονόματος του Rama πιστεύεται ότι φέρνει τον Hanuman πιο κοντά στον αφοσιωμένο. Τα αγάλματα ή είδωλά του είναι βαμμένα με κόκκινο ή σαφράν χρώμα που σχετίζεται με την αφοσίωση και την αγνότητα (brahmacarya).