Ναβαράτρι (Ναβράτρι)
Ένα από τα πιο δημοφιλή φεστιβάλ της Ινδίας, η Navaratri (που σημαίνει κυριολεκτικά «εννέα νύχτες») γιορτάζεται κάθε χρόνο με ένταση και αφοσίωση σε διάφορα μέρη της χώρας και από τις ινδουιστικές κοινότητες σε όλο τον κόσμο. Η Navaratri θεωρητικά πέφτει δύο ή τέσσερις φορές το χρόνο. Από αυτές, οι πιο σημαντικές για την ινδουιστική παράδοση είναι η Sharada Navaratri (navaratri του φθινόπωρου), που γιορτάζεται τον σεληνιακό μήνα του Ashvin κοντά στην φθινοπωρινή ισημερία (Σεπτέμβριος-Οκτώβριος) και η Vasanta Navaratri (navaratri της άνοιξης), που γιορτάζεται τον σεληνιακό μήνα Chaita κοντά στην ισημερία της άνοιξης (Μάρτιος-Απρίλιος).
Η Navaratri γιορτάζεται για εννέα νύχτες και 10 ημέρες, κατά τη διάρκεια των οποίων λατρεύονται οι εννέα μορφές της Devi Adiparashakti (υπέρτατη θεά, δημιουργός και καταστροφέας των κόσμων). Οι εορτασμοί για την Durga Puja ξεκινούν την έκτη ημέρα. Με το αποκορύφωμα της περιόδου των δέκα ημερών της Sharada Navaratri, γιορτάζεται η Vijay Dashami ή Dussehra, κατά την οποία η Adiparashakti Durga αποκεφαλίζει τον δαίμονα Mahisasura, και από εκεί προέρχεται το όνομά της «Mahisasur Mardini». Η τελευταία ημέρα σηματοδοτεί επίσης τη νίκη του θεού Rama επί του Ravana σε μια μάχη μεταξύ τις δυνάμεις του καλού και του κακού.
Το φεστιβάλ γιορτάζεται με τραγούδια, χορούς, νηστεία, περίτεχνες διακοσμήσεις, θρησκευτικούς ύμνους και τελετές σε σπίτια και ναούς.
Οι 9 ενσαρκώσεις (avataras) της υπέρτατης θεάς που γιορτάζονται στη Ναβαράτρι και τα χαρακτηριστικά τους
1 Shailputri – Αντιπροσωπεύει τη Μητέρα Φύση
2 Brahmacharini – Εγκράτεια & Καλή Συμπεριφορά
3 Chandraghanta – Ειρήνη και καλοσύνη
4 Kushmanda – Ενδυνάμωση
5 Skandmata – Σωτηρία & Ευημερία
6 Katyayani – Δύναμη
7 Kaalratri – Εξαλείφει τους φόβους και τα δεινά
8 Mahagauri – Αγνότητα, γαλήνη και ηρεμία
9 Siddhidatri – Πάροχος των Siddhi (επιτεύγματα)
Οι Κυριότερες Γιορτές της Ινδίας
